法國是高度中央集權(quán)的國家之一。法國政府奉行柯爾貝爾主義（Colbertism），即主張政府藉由公營企業(yè)和國立機構(gòu)（包括科技機構(gòu)）、政策法規(guī)等手段，干預(yù)國家經(jīng)濟發(fā)展。

　　第二次世界大戰(zhàn)以后，法國科技體制是按照柯爾貝爾主義模式建立起來的，屬于集中型的科技體制。

　　1.在政府管理層面，設(shè)有專門負(fù)責(zé)法國科技決策的研究部，相當(dāng)于我國的科技部；此外還設(shè)有教育部。政府其他各大部門也都設(shè)有領(lǐng)導(dǎo)本部門科技工作的組織機構(gòu)。另外，為組織大型研究項目，法國設(shè)有跨部門協(xié)調(diào)委員會，如“核物理協(xié)調(diào)委員會”、“信息科學(xué)與自動化研究咨詢委員會”。還設(shè)有一個國家級的科教咨詢機構(gòu)，即“科學(xué)技術(shù)最高委員會”。

　　2.法國擁有龐大的國立研究系統(tǒng)。從目的來看，國立研究機構(gòu)分為兩類：一是生產(chǎn)新知識，支持學(xué)術(shù)科學(xué)類，如國家科學(xué)研究中心（CNRS）。二是使命導(dǎo)向型（mission-oriented），主要是執(zhí)行國家使命或公共政策。此類機構(gòu)有20個左右，如原子能委員會（CEA），國立空間研究中心（CNES），國立衛(wèi)生及醫(yī)學(xué)研究院（INSERM），國立計算機與自動化研究院（INRIA），國立農(nóng)業(yè)研究院（INRA），國立海洋研究中心（IFREMER）。

　　3.法國的高等教育系統(tǒng)主要由綜合型大學(xué)和各種高等?？茖W(xué)院組成。在?？茖W(xué)院中，有若干重在培養(yǎng)精英的學(xué)院，如巴黎高等師范學(xué)院。

　　4.法國產(chǎn)業(yè)研究活動主要集中在個別高技術(shù)產(chǎn)業(yè)和若干少數(shù)企業(yè)。

　　法國科技體制在戰(zhàn)后幾十年的運行過程中，形成了以下若干特征：

　　1.法國科研具有很高的集中度，比如基礎(chǔ)研究主要集中在法國國家科研中心；產(chǎn)業(yè)研發(fā)主要集中在高技術(shù)產(chǎn)業(yè)和少數(shù)大型企業(yè)。

　　2.政府對公共部門的科技活動產(chǎn)生著重要的影響。影響渠道包括：與大型企業(yè)簽訂科研合同和采購合同；資助國立科研機構(gòu)；制定一系列的金融激勵政策。

　　3.最重要的科技政策工具是重大國家科技計劃。

　　柯爾貝爾主義在法國科技事業(yè)中，主要表現(xiàn)為政府通過對大型民用和國防項目的支持，體現(xiàn)國家意志。發(fā)起和實施大型科技專項，是法國自二戰(zhàn)以來的一個顯著特點。面對國際上科技和政治的重大挑戰(zhàn)，法國政府特別是戴高樂執(zhí)政的20世紀(jì)60年代，集中力量辦大事，遴選并啟動那些對國家的獨立自主和國際地位具有關(guān)鍵意義的大型科技項目。戴高樂政府堅定的政治意愿，使得柯爾貝爾主義在科技與創(chuàng)新領(lǐng)域扎下根來。法國建立了原子能委員會，啟動大型核能項目；后來法國又在航空航天、計算機、電訊等領(lǐng)域啟動了大型科技項目，如研制“鉆石”火箭將人造衛(wèi)星送上太空。法國還為這些大型科技項目的實施，設(shè)立了有關(guān)研究機構(gòu)，如國立計算機與自動化研究院（INRIA）。

　　1987年法國政府將國家級科技計劃（除國防、航空航天計劃以外）和政府部門組織的有關(guān)重大專項重新組織，歸并為11項重大科技計劃。這11項國家科技計劃由研究部統(tǒng)一管理，每項計劃均成立一個科學(xué)委員會，負(fù)責(zé)計劃執(zhí)行的組織領(lǐng)導(dǎo)工作。然而，到了上世紀(jì)90年代，法國重大科技專項不斷減少，有些項目銷聲匿跡了，如“電訊”重大專項隨著法國電訊公司的私有化就退出了歷史舞臺。民用航天和核電領(lǐng)域的項目也有所下降。1996年，政府與企業(yè)簽訂的研究合同金額達(dá)230億法郎，其中，120億法郎用于國防研究，80億法郎用于5項重大專項（GPT），30億法郎用于產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新激勵計劃。由此可見，在政府的資助中，以“使命導(dǎo)向型”合同為基礎(chǔ)的資助（200億法郎）占絕對的主導(dǎo)地位，而以“擴散導(dǎo)向型”合同為基礎(chǔ)的資助（30億法郎）則處于次要的地位。

　　“使命導(dǎo)向型”科技計劃的突出特征為：中央集權(quán)程度高；目標(biāo)由中央制定；高成本導(dǎo)致項目的選擇面狹窄；技術(shù)的高度復(fù)雜性限制了參與項目的機構(gòu)數(shù)量，只有少數(shù)機構(gòu)參與。由此出現(xiàn)兩個結(jié)果：一是使命導(dǎo)向型的計劃給行政管理機構(gòu)增加巨大的負(fù)擔(dān)。管理機構(gòu)的負(fù)擔(dān)繁重，科技計劃的設(shè)計和實施需要組織機構(gòu)具有高度的判斷力，對計劃的執(zhí)行情況的監(jiān)督，主要依賴于管理過程，而不是市場選擇機制。二是使命導(dǎo)向型的計劃風(fēng)險性很高。政府在少數(shù)項目上投下大的賭注，而這些賭注可能出錯；另外，大項目擠占資源，一些很有價值的項目可能會被耽誤。

　　法國科技重大專項（GPT）是典型的“使命導(dǎo)向型”的科技計劃。法國在原子能、航空、高速列車、電訊等領(lǐng)域?qū)嵤┲卮髮ｍ椚〉昧酥卮蟮耐黄?，如開發(fā)出高速列車，“空中客車”大型飛機。但是在計算機、協(xié)和飛機等重大專項上出現(xiàn)了重大的失敗。主要存在的問題有：

　　1.為了管理GPT計劃，建立了復(fù)雜的官僚機構(gòu)，缺乏透明度；有些機構(gòu)集委托人和代理人于一身。

　　2.造成工業(yè)競爭力的扭曲。GPT項目規(guī)模大，對項目參與企業(yè)的研究方向產(chǎn)生著重大的影響。這些計劃誘使企業(yè)從事與使命導(dǎo)向型政策有關(guān)的領(lǐng)域的研究工作，而對市場需求的技術(shù)則視而不見，這樣會導(dǎo)致它們?nèi)狈κ袌龈偁幜Α?/p>

　　3.GPT計劃在實施過程中形成的是縱向的、相對封閉的結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)使得公共投資的影響面很有限，GPT項目的溢出效應(yīng)也很有限。

　　近年來，法國重大專項的數(shù)量不斷減少，有學(xué)者甚至把這種現(xiàn)象概括為“大型科技項目的終結(jié)”。法國科技體制改革還發(fā)生了其他變化，如：國家科研中心與大學(xué)加強聯(lián)系；使命導(dǎo)向型的國立研究機構(gòu)與學(xué)術(shù)界不斷趨同；政府重視對中小企業(yè)創(chuàng)新的資助；加強國際科技合作，在歐盟科技中發(fā)揮更大的作用。

　　但法國使命導(dǎo)向型的科技政策仍將持續(xù)下去，原因主要有如下幾點：第一，法國集中性的科技體制與法國社會政治經(jīng)濟的整體結(jié)構(gòu)是一致的。第二，使命導(dǎo)向型的科技政策在原子能技術(shù)、高速列車和航空技術(shù)上獲得了成功，這些成功對使命導(dǎo)向型的科技政策會起到強化作用。第三，GPT計劃的實施，對公共機構(gòu)在管理和技術(shù)層面上的要求很高。GPT培養(yǎng)了一批高技能的人才，他們喜歡沿襲過去的程序。第四，體制具有強大的慣性，制度的演進(jìn)具有路徑依賴的特征。

最后，改變體制意味著要付出高昂的成本，既包括經(jīng)濟成本，也包括社會成本。